Fast alle Waldbrände sind menschengemacht, viele entstehen aus Unachtsamkeit. Grundsätzlich darf ein Feuer nur an offiziell eingerichteten Grill- und Feuerstellen entzündet werden. Als Brennmaterial darf nur Holz oder Kohle verwendet werden, beim Verlassen des Feuers muss dieses komplett gelöscht sein. Aus diesem Grund ist es immer geboten, Sand oder Wasser bereitzuhalten. Das Feuer darf nie unbeaufsichtigt gelassen werden, auch Kinder dürfen nicht mit dem Feuer allein sein. Zusätzlich ist es hilfreich, den Waldbrandgefahrenindex (WBI) – Deutscher Wetterdienst - Waldbrand-Gefahrenindex– vorab im Internet zu prüfen, bei Wald brandstufen 4 oder 5, sowie bei Wind, ist es sinnvoll auf ein Feuer zu verzichten. Ab einer Lufttemperatur von 30° Celsius ist die Waldbrandgefahr besonders hoch.

Außerdem ist zu beachten, dass Fahrzeuge nur auf ausgewiesenen Flächen zu parken sind, die Zufahrten in den Wald für die Feuerwehr immer freigehalten sind. Heiße Fahrzeugteile können trockene Pflanzen entzünden, daher nicht aus Gras und Wiesen parken.
Im Wald besteht vom 1. März bis zum 31. Oktober ein gesetzliches Rauchverbot. Auch sollten niemals Zigaretten aus dem Auto geworfen werden, da Zigaretten eine Hauptursache für Feld- und Waldbrände sind.

Was tun, wenn es im Wald brennt?
Zu keinem Zeitpunkt sollte man sich selbst in Gefahr bringen. Im Zweifel immer die Feuerwehr rufen! Feuer und Glut können bei sehr kleinem Feuer mit Wasser aus einer Flasche gelöscht oder mit Sand/Erde aus der Umgebung erstickt werden. Bei größeren Brandherden oder großen Feuern ist der Eigenschutz sehr wichtig. Zu keinem Zeitpunkt darf man sich selbst in Gefahr bringen. Aus sicherer Entfernung kann die Feuerwehr über 112 kostenfrei informiert werden. Es ist notwendig ruhig zu bleiben und sich entgegen der Windrichtung vom Feuer zu entfernen.

So melden Sie einen Waldbrand:

1. Rufen Sie die Nummer 112 an
2. Wo brennt es? Beschreiben Sie den Ort (Koordinaten, Rettungspunkte, Wegmarkierungen)
3. Was brennt? Gras, Grill, Waldboden, Bäume, Baumkronen
4. Wer oder was ist betroffen? Personen, Tiere, Autos, Gebäude, Infrastruktur
5. Wer meldet? Rückrufnummer und Standort angeben, für Nachfragen bereit halten
6. Wie groß ist der Brand? Fläche in Quadratmetern ab schätzen

Bußgelder für illegales Feuer außerhalb von Feuerstellen bis zu 2.500 Euro. Falls es zu Waldbränden kommt, besteht sogar ein Straftatbestand. Bußgeld für Rauchen im Wald: 500 Euro. Förster haben als Forstschutzbeamte Polizeigewalt. Größere Gefahr besteht an trockenen Südhängen, in Wäldern entlang des Rheins mit kiesigem Untergrund. Bislang gibt es noch kein allgemeines Feuerverbot. Bei extremen Sommertemperaturen sind allerdings entsprechende Maß nahmen denkbar.